Journée chargée aux Jeux de Paris de 2024 avec quatre lutteurs canadiens en action

PARIS – Hannah Taylor, de Summerside (Île-du-Prince-Édouard), a failli remporter la première médaille olympique de lutte du Canada depuis 2016, lorsqu’elle a affronté l’Américaine Helen Maroulis dans le combat pour la médaille de bronze dans la catégorie des 57 kg, le 9 août à l’aréna du Champ-de-Mars.

Taylor, du club de lutte de Brock, s’est frayé un chemin à travers le repêchage pour obtenir une chance de remporter la médaille. Malheureusement, ce ne fut pas le cas, car Maroulis, une ancienne médaillée d’or et de bronze olympique, a battu Taylor par tombé, privant ainsi la Canadienne de la médaille. Malgré tout, après avoir affronté trois adversaires de taille, Taylor s’est bien comportée tout au long de la compétition.

« J’ai eu la lutteuse numéro un dans mon premier combat, la numéro huit dans mon deuxième et la numéro deux dans mon troisième. C’est évidemment une bonne expérience, mais j’aurais aimé pouvoir faire une performance dans le dernier match », a déclaré Taylor.

Taylor a débuté la compétition le 8 août, contre la Japonaise Tsugumi Sakurai, triple championne du monde. Sakurai a pris le meilleur sur Taylor, la battant 6-1.  Mais comme Sakurai a ensuite atteint le match pour la médaille d’or, cela signifiait que Taylor pouvait passer par le repêchage pour obtenir la médaille de bronze. Taylor a battu Luisa Valverde 13-0 dans le match de repêchage, ce qui lui a permis d’obtenir un combat pour la médaille contre Maroulis.

Deux Canadiens ont également remporté des victoires au cours de la journée et, malgré leurs défaites en quart de finale, ils ont tous les deux été repêchés pour le repêchage. Amar Dhesi, de Surrey en Colombie-Britannique, a remporté une victoire 2-1 dans son combat de huitième de finale des 125 kg conte le Chinois Zhiwei Deng. Dhesi, le seul lutteur olympique canadien déjà présent à Tokyo, s’est donc qualifié pour affronter l’Iranien Amir Zare. Mais Zare a remporté le match 10-0. Cependant, Zare a ensuite remporté sa demi-finale, ce qui signifie que Dhesi, du club de lutte de Burnaby Mountain, sera réintégré dans le repêchage et aura une chance de remporter une médaille de bronze. Dhesi affrontera demain Aiaal Lazarev du Kirghizistan.

« J’avais déjà perdu contre ce Chinois, c’était donc une bonne chose de décrocher cette victoire. Le combat suivant était très difficile, et je m’en doutais quand j’ai vu le tirage au sort. Nous avons eu une bataille en 2022, et je voulais me reprendre après ce combat, mais aujourd’hui il s’est bien battu. Il a lutté de manière intelligente sur le plan tactique, il a bien joué, c’est un grand lutteur », a déclaré Dhesi, qui enchaîne : « Je pense que je me suis développé en tant que lutteur et en tant que personne depuis Tokyo. Je ne sais pas si je me sentais mieux qu’à Tokyo, mais je me sentais bien aujourd’hui et le fait de voir mes amis et ma famille dans les gradins m’a donné le sourire quand je suis entré sur le tapis. »

Ana Godinez Gonzalez, de Coquitlam en Colombie-Britannique, est une autre Canadienne qui participera au repêchage dans le but d’obtenir le bronze. Godinez Gonzalez a ouvert l’épreuve féminine de la catégorie des 62 kg avec une victoire de 5-2 sur la Française Ameline Douarre. Godinez Gonzalez, également membre du club de lutte de Burnaby Mountain, a ensuite affronté la Japonaise Sakura Motoki. Motoki a remporté le match 11-0, mais comme elle s’est également qualifiée pour la finale, cela a donné une nouvelle vie à Godinez Gonzalez. Elle affrontera demain la Roumaine Kriszta Incze lors des repêchages.

« Je me sentais confiante et prête aujourd’hui, et je me sentais prête poà affronter la Japonaise, mais il est évident qu’au deuxième tour, j’ai subi une prise et une fois que c’est parti, c’est parti. C’est frustrant, mais je suis sûre qu’elle me ramènera dans le tournoi et que j’irai chercher cette médaille de bronze.

Le Montréalais Alex Moore était également en action lors de la 14e journée des Jeux. Il a été repêché après que son adversaire des 86 kg de huitième de finale, le Bulgare Magomed Ramazanov, se soit qualifié pour le match de la médaille d’or. Moore, qui s’entraîne au CEN de Montréal, a perdu 12-2 contre Ramazanov le 8 août, puis il a affronté Javrail Shapiev de l’Ouzbékistan. Shapiev a remporté le match 6-1, éliminant Moore de la course à la médaille.

« Les Jeux olympiques ont été une expérience incroyable et le soutien que j’ai reçu de mon pays a été formidable. Je voulais vraiment venir ici et donner le meilleur de moi-même et j’ai senti que j’en avais encore sous le pied. C’est une expérience extraordinaire et, quoi qu’il arrive, je dois sortir de là la tête haute. Le simple fait d’arriver ici est assez difficile. »

En plus des matchs de repêchage pour Dhesi et Godinez Gonzalez, la dernière lutteuse canadienne commencera officiellement sa campagne alors que Justina Di Stasio, de Burnaby en Colombie-Britannique, affrontera la Turque Yasemin Adar dans la catégorie des 76 kg chez les femmes. L’action débutera à 11 h, heure locale. Pour obtenir des renseignements complets sur l’équipe olympique canadienne de lutte et sur la compétition, visitez le site https://wrestling.ca/paris-2024-hub/.