Bydgoszcz, Pologne – Braxton Stone-Papadopoulos et Gracelynn Doogan ont toutes les deux  remporté une médaille d’argent pour le Canada lors de la première journée du Championnat du monde de lutte des moins de 23 ans.

II s’agissait de la quatrième médaille remportée par Stone-Papadopoulos à un championnat du monde. En effet, la lutteuse âgée de 22 ans avait déjà gagné une médaille d’argent et une médaille de bronze aux championnats du monde juniors de 2015 et de 2013, ainsi qu’une médaille de bronze au Championnat du monde cadet de 2012. Cette athlète du club Team Impact en était à sa dixième participation à un championnat du monde.

Lors du match pour l’attribution de la médaille d’or, Stone-Papadopoulos a été battue à la  limite ultime du combat, sur la marque de 10 à 8, par une projection de dernière seconde de la Japonaise Ayana Gempei. Stone-Papadopoulos était en avance au score alors qu’il ne restait plus que 15 secondes à l’affrontement, avant que Gempei réussisse sa technique de projection.

Avant d’affronter Gempei, Stone-Papadopoulos avait battu successivement la Finlandaise Petra Olli, l’Allemande Luzie Manzke et la Suédoise Moa Nygren.

«La lutte est un de ces sports où ils faut être préparé à tout, parce que n’importe quoi peut arriver» a expliqué Stone-Papadopoulos, qui ajoute : «Aujourd’hui, j’ai bien réussi à rester concentrée, et à respecter mes plans de match. À aucun moment du combat je n’ai paniqué. Je suis fière de moi, parce que je pense que j’ai très bien lutté aujourd’hui.»

«Ma principale priorité aujourd’hui n’était pas le résultat, mais d’aller concourir et de lutter du mieux que je pouvais, afin de pouvoir sortir du tapis fière de moi et de la manière dont j’avais lutté.»

De son côté, Doogan a remporté ses deux premiers affrontements, tous les deux par tombé, contre l’Indienne Pooja Pooja et l’Ukrainienne Anastasiia Shustova, avant de s’incliner en finale face à la Japonaise Yasuha Matsuyuki. Notre représentante, âgée de 21 ans, s’est inclinée sur la marque de 12 à 2, par supériorité technique de son adversaire.

«J’espérais être plus agressive en finale» a expliqué  Doogan, d’Elliot Lake en Ontario, qui poursuit : «Je pense que j’ai bien lutté toute la journée, et je suis heureuse de ce que j’ai accompli.»

«Avant la compétition, je me sentais mieux que je ne m’étais pas sentie depuis longtemps. Je ne me suis mis aucune pression en m’imposant des attentes. Je savais que je m’étais bien préparée, et j’avais hâte de voir ce que j’allais pouvoir faire.»

Le Japon s’est adjugé les quatre titres en jeu de la journée.

«À l’approche de la compétition, nos filles étaient vraiment calme et prêtes à lutter. Nous voulions nous assurer qu’elles prennent un combat à la fois, et qu’elles se concentrent sur ce qu’elles font bien, et elles y sont parvenues à merveille» a analysé Tonya Verbeek, entraîneure internationale pour Wrestling Canada Lutte.

«Braxton a gardé une bonne attitude mentale pendant tout le tournoi. Elle est restée concentrée et a bien exécuté ses plans de match. Gracelynn a bagarré ferme, et elle est notamment revenue de l’arrière, alors qu’elle était menée 1 à 6, dans son combat de demi-finale.»

«Elles étaient très bien préparées pour la compétition d’aujourd’hui. Il faut féliciter leurs entraîneurs et leurs clubs à cet égard. Je suis très fière de la manière dont ces jeunes filles ont donné le ton pour toute l’équipe, pour la semaine qui s’en vient. Deux médailles, pour deux lutteuses, c’est un énorme succès pour chacune de ces athlètes, et pour Équipe Canada.»

Ce Championnat du monde est une première pour la United World Wrestling. En effet, la Fédération internationale organise pour la première fois ce tournoi réservé aux athlètes de 18 à 23 ans, dans trois disciplines olympiques.

Il reste trois jours de compétition à ce  Championnat du monde des moins de 23 ans. Allyssa Cleaves sera la seule représente du Canada vendredi. Darthe Capellan lancera la compétition du côté masculin samedi, puis ce sera au tour de Dillon Williams, Caleb Rutner, Jevon Balfour et Nishan Randhawa, qui entreront en lice dimanche.

La retransmission par webdiffusion en direct du Championnat ainsi que ses résultats sont disponibles sur le site Web de la United World Wrestling, à l’adresse suivante :

https://unitedworldwrestling.org/event/senior-u23-world-championships

-30-

Pour obtenir de plus amples informations :

Chris Reith

gestionnaire des communications et du marketing

[email protected]