(Rio de Janeiro, Brésil) – Jeudi le travail acharné, les sacrifices des lutteuses canadiennes, Jillian Gallays (53 kg), Danielle Lappage (63 kg) et Erica Wiebe (75 kg), et le soutien dont elles ont bénéficié, prendront toute leur valeur alors qu’elles entreront en lice à l’aréna Carioca 2 du parc olympique de Barra pour tenter de conquérir une médaille olympique.

Pour chacune d’entre elles, après une année excitante menant à ce moment privilégié, la compétition olympique de Rio pourrait représenter leur moment de gloire. Erica Wiebe, qui a déjà battu toutes les participantes de la catégorie des 75 kg lors de précédentes compétitions, et qui a eu une excellente série de victoires à de gros tournois au cours des deux dernières années, a dû surmonter des obstacles sur son chemin vers Rio. En effet, étant donné qu’elle a été battue au Championnat canadien de 2015, elle a perdu la chance de représenter le Canada aux Jeux panaméricains de 2015.

«Par moment, je me suis posé beaucoup de questions à propos de mon cheminement vers Rio» a admis Wiebe, qui enchaîne : «J’ai décidé que je ne laisserais plus, ni moi-même, ni de mauvaises décisions, m’empêcher d’atteindre mes objectifs, et malgré des hauts et des bas en chemin, je m’en tiens toujours à ce souvenir.»

Après avoir remporté les épreuves de qualification de l’équipe canadienne à Edmonton en décembre 2015, puis la compétition panaméricaine de qualification olympique à Frisco début mars 2016, Wiebe, de Stittsville en Ontario, s’est assurée de la chance de concourir pour la médaille d’or à Rio. La plus sérieuse adversaire de Wiebe sera sans doute la triple championne du monde américaine Adeline Gray.

Dans la catégorie de poids des 53 kg, la native de Saskatoon native Jillian Gallays, qui a surmonté des blessures et notamment une blessure à la jambe subie lors d’un stage d’entraînement en Pologne quatre mois seulement avant sa participation prévue à une compétition de qualification olympique, détient la volonté interne nécessaire de se battre pour obtenir un bon résultat, et sait comment surmonter l’adversité.

«J’adore relever des défis» a expliqué Gallays, qui ajoute : «C’est toujours différent, et de plus en plus difficile, si bien que cela me garde forte.»

Dans la catégorie de poids des 53 kg, Gallays aura besoin de cette force interne pour laquelle elle est renommée, et elle surveille de près la lutteuse Japonaise Saori Yoshinda qui est en quête de sa quatrième médaille d’or consécutive.

Danielle Lappage, d’Olds en Alberta, qui représentera le Canada jeudi dans la catégorie des 63 kg est la dernière membre du contingent féminin canadien, connu sous le nom de «#6Pack», qui représentera le Canada à la compétition féminine de lutte. Lappage est prête à affronter la compétition intense des Jeux olympiques, où les meilleures du monde viennent toutes pour gagner.

«J’adore me pousser dans mes derniers retranchements mentaux et physiques, et constater chaque fois mes progrès. Quand je lutte bien, ce que je ressens est incomparable à n’importe quoi d’autre dans la vie. Et voyager à travers le monde pour des compétitions, avec quelques-unes de mes meilleures amies, est une occasion exceptionnelle.»

La plus dangereuse adversaire de Lappage pourrait bien être la médaillée de bronze des Jeux de Londres, la Mongole Soronzonbold Battsetseg, mais notre représentante, surnommée «Danimal», est prête à se battre pour concrétiser son rêve.»

«J’ai tellement hâte à ce moment, cette occasion, cette chance, que je ne peux même pas exprimer à quel point je suis enthousiaste» a expliqué Lappage.

La compétition féminine se terminera le 18 août 2016, et les épreuves de lutte libre masculine commenceront le 19 août, Korey Jarvis (125 kg) luttera le 20 août et Haislan Garcia (65 kg) le 21 août, soit le dernier jour des Jeux olympiques de Rio de 2016.

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