NIAGARA, Ont. – La championne olympique Erica Wiebe sera à la tête d’une équipe de lutteurs canadiens au Tournoi de qualification olympique d’Ottawa de 2020 afin de tenter d’obtenir leur billet pour les Jeux olympiques de Tokyo de 2020.

Wiebe a défait la championne du monde de 2018 Justina Di Stasio dans la série finale «deux de trois» aux épreuves de sélection canadiennes de lutte, disputées à Niagara. Wiebe l’a remporté en deux combats consécutifs au Centre Banque Scotia par des pointages de 5-2 et 2-1.

Depuis quatre ans, les deux femmes se disputent la première place au Canada, dans la catégorie des 76 kg.

«Je n’appellerais pas ça une rivalité, c’est plus un défi de s’améliorer chaque jour. Justina est une athlète incroyable et elle me pousse à m’améliorer sans cesse.»

Les gagnants des épreuves de sélection canadiennes de lutte participeront au Tournoi de qualification olympique panaméricain de lutte. Les deux meilleurs finissants à la compétition d’Ottawa au mois de mars seront mis en nomination pour faire partie de l’équipe canadienne aux Jeux olympiques de Tokyo de 2020.

«Ce sera différent; je n’ai jamais lutté dans ma ville natale. Il y a beaucoup de choses en jeu, alors je vais me contenter de faire ce que je fais tous les jours. M’améliorer de un pour cent.»

MacDonald réalise son vœu d’anniversaire

Jessie MacDonald s’est offert le cadeau d’une vie en remportant la victoire aux épreuves de sélection canadiennes de lutte le jour de son 35^e anniversaire. La triple médaillée du Championnat du monde a battu Madison Parks loen deux manches dans la série finale «deux de trois», ce qui lui a permis de se qualifier pour le tournoi de qualification olympique.

«Je l’ai toujours dit, ce n’est pas une seule personne qui entre sur ce tapis. Je savais que j’avais beaucoup de gens derrière moi. Il ne s’agit pas seulement de mes amis et de ma famille, mais aussi de mes thérapeutes, de mes entraîneurs et de mes partenaires d’entraînement. Je ne pourrais jamais renvoyer l’ascenseur à tous ces gens m’ont tant donné.»

Steen se saisit des chevilles de ses concurrents

Jordie Steen du club de lutte de Montréal a dominé la catégorie des 97 kg grâce à sa remarquable attaque à la cheville. Steen a remporté ses six combats par supériorité technique, marquant dix points ou plus que son adversaire dans chaque combat.

«Je travaille cette prise tous les jours à l’entraînement. Ces gars sont tellement doués en défense qu’il faut que je continue à la changer sans cesse, à trouver d’autres façons de l’exécuter. J’ai eu de la chance aujourd’hui, ces gars sont tous super durs, mais je m’en suis bien sorti.»

Dhesi détrône le champion poids lourd en titre

Amar Dhesi a battu l’olympien de 2016 Korey Jarvis pour la première place dans la catégorie des 125 kg. C’est la première défaite de Jarvis contre un Canadien en six ans. Dhesi a dominé la finale, remportant ses deux combats sur la marque de 11-0 et 10-0.

Morais se fraye un chemin vers la victoire en réussissant des tombés

La championne du monde de 2019 Linda Morais a réussi des tombés face à Hannah Taylor à deux reprises en finale pour s’assurer la première place dans la catégorie des 57 kg. Morais a été nommée la lutteuse pas excellence du tournoi pour ses efforts.

Dillon Williams, du club Team Impact, a remporté le prix du meilleur lutteur après avoir battu Chris McIsaac 5-2 et 5-1 en finale chez les 65 kg.

Liste complète des gagnants

50 kg Jessie MacDonald

53 kg Samantha Stewart

57 kg Linda Morais

62 kg Michelle Fazzari

68 kg Danielle Lappage

76 kg Erica Wiebe

57 kg Ligrit Sadiku

65 kg Dillon Williams

74 kg Jasmin Phulka

86 kg Pye Clayton

97 kg Jordie Steen

125 kg Amar Dhesi

Les épreuves de sélection canadiennes de lutte se sont déroulées du 5 au 7 décembre au Centre Banque Scotia, à Niagara, en Ontario. Les résultats complets de l’événement sont disponibles ici.