(Frisco, États-Unis) – Les espoirs olympiques canadiens de lutte seront en jeu en fin de semaine à Frisco, au Texas, qui va accueillir l’épreuve panaméricaine de qualification olympique du 4 au 6 mars.

Il s’agit de la seule épreuve de qualification olympique de la zone panaméricaine dans la route vers Rio, et de la seconde de quatre épreuves de qualification à l’occasion desquelles l’équipe canadienne tentera d’obtenir des places de quota olympiques dans chacune des catégories de poids olympiques. Le Canada dispose déjà de deux places de quota en lutte libre féminine, dans les catégories des 48 kg et des 63 kg, qui ont été obtenues à l’occasion du Championnat du monde de lutte de 2015 à Las Vegas. L’équipe va maintenant essayer d’ajouter d’autres places de quota à ces deux places déjà assurées.

«Étant donné que nous avons déjà qualifié deux lutteuses, nous allons essayer de dominer les catégories de poids féminines à ce tournoi de Frisco» a expliqué Tamara Medwidsky, directrice administrative de Wrestling Canada Lutte. «Comme certaines des meilleurs lutteuses mondiales ne sont pas présentes, nous nous attendons à placer une lutteuse dans les deux premières de chacune des catégories de poids, et ainsi de qualifier une équipe féminine complète aux Jeux olympiques de 2016».

La sélection de l’équipe canadienne a été effectuée en fonction des résultats des épreuves de sélection du mois de décembre dernier, qui ont eu lieu dans le comté de Strathcona en Alberta, et au cours desquelles Jasmine Mian (48 kg) et Danielle Lappage (63 kg) ont respectivement remporté leur catégorie de poids et mérité ainsi le droit d’être nommées pour représenter le Canada aux Jeux olympiques. Les lutteuses qui représenteront le Canada à Frisco seront donc la championne des Jeux panaméricains de 2015, Dorothy Yeats (Montréal, QC) chez les 69 kg et Erica Wiebe (de Stittsville, en Ontario), championne des Jeux du Commonwealth de 2014, chez les 75 kg. Notre formation féminine comprend aussi Jillian Gallays, de St. Catharines, en ON, qui a remporté les barrages chez les 53 kg, et Michelle Fazzari, également de St. Catharines, en ON, chez les 58 kg.

Erica Wiebe, qui va nous représenter chez les 75 kg, est fin prête et elle a hâte de saisir sa chance : «Je suis vraiment enthousiaste de participer à ce tournoi. J’ai pour objectif de démontrer ce que les longues heures de préparation passées avec mes entraîneurs vont avoir comme résultat.»

Du côté masculin, en lutte libre, l’équipe est composée de Haislan Garcia (65 kg) de Vancouver, CB, deux fois olympien, de Korey Jarvis (de Guelph, ON), champion des Jeux du Commonwealth de 2014 chez les 125 kg, de Arjun Gill (97 kg) de Vancouver, CB, champion des Jeux du Commonwealth de 2014, et de Tamerlan Tagziev (de Toronto, ON), également champion des Jeux du Commonwealth de 2014, chez les 86 kg.

Le Canada présentera également six spécialistes de lutte gréco-romaine qui tenteront aussi de qualifier leur catégorie de poids pour Rio.

L’épreuve de qualification olympique de Frisco commencera le 4 mars, avec au programme la lutte libre féminine. Ceux et celles qui souhaitent suivre la compétition peuvent voir nos Canadiens en action, en choisissant l’option «pay-per-view» à l’adresse suivante : http://unitedworldwrestling.tv.

Après ce tournoi panaméricain de qualification olympique, il ne restera plus que deux épreuves de qualification olympique, à savoir :

• du 22 au 24 avril 2016 à Oulan-Bator, en Mongolie, au cours duquel les trois (3) premiers hommes et les deux (2) premières femmes de chaque catégorie de poids dans chaque style se qualifieront; et
• du 6 au 8 mai 2016 à Istanbul, en Turquie, au cours duquel les deux (2) premiers de chaque catégorie de poids dans chaque style obtiendront leur billet pour les Jeux olympiques.

Vous trouverez ci-dessous la composition de l’équipe canadienne et le programme du tournoi :

ÉQUIPE CANADA

LF 53 kg – Jillian Gallays (St. Catharines, ON)
LF 58 kg – Michelle Fazzari (St. Catharines, ON)
LF 69 kg – Dorothy Yeats (Montréal, QC)
LF 75 kg – Erica Wiebe (Calgary, AB)

LL 57 kg – John Pineda (Vancouver, CB)
LL 65 kg – Haislan Garcia (Vancouver, CB)
LL 74 kg – Cleo Ncube (Montréal, QC)
LL 86 kg – Tamerlan Tagziev (Toronto, ON)
LL 97 kg – Arjun Gill (Vancouver, QC)
LL 125 kg – Korey Jarvis (Guelph, ON)

GR 59 kg – Steven Takahashi (London, ON)
GR 66 kg – John Yeats (Montréal, QC)
GR 75 kg – Shawn Daye-Finley (Fredericton, NB)
GR 85 kg – Alex Brown-Theriault (Fredericton, NB)
GR 98 kg – Alex Thoms (Fredericton, NB)
GR 130 kg – CJ Thoms (Fredericton, NB)

Programme de l’épreuve panaméricaine de qualification olympique

Vendredi 4 mars
Lutte libre féminine : 48 kg, 53 kg, 58 kg, 63 kg, 69 kg, et 75 kg
10 h 00 à 14 h 00 – Tours éliminatoires & repêchage
17 h 00 à 17 h 15 – Cérémonie d’ouverture
17 h 30 à 19 h 30 – Finales

Samedi 5 mars
Lutte libre masculine : 57 kg, 65 kg, 74 kg, 86 kg, 97 kg et 125 kg
10 h 00 à14 h 00 – Tours éliminatoires & repêchage
17 h 00 à 19 h 00 – Finales

Dimanche 6 mars
Lutte gréco-romaine : 59 kg, 66 kg, 75 kg, 85 kg, 98 kg et 130 kg
10 h 00 à14 h 00 – Tours éliminatoires & repêchage
17 h 00 à 19 h 00 – Finales