OTTAWA — Wrestling Canada Lutte (WCL) est fière d’annoncer les 20 athlètes, ainsi que les entraîneurs, le personnel de soutien et les officiels, qui représenteront le Canada aux Championnats panaméricains seniors (Pan-Am) de 2026, qui se dérouleront du 7 au 10 mai à Coralville, dans l’Iowa, aux États-Unis. L’équipe de 2026 compte de nombreux anciens champions nationaux, ainsi que de nombreux médaillés internationaux.

« Wrestling Canada Lutte a hâte de voir nos meilleurs athlètes en compétition aux Championnats panaméricains seniors dans l’Iowa », a déclaré Chris Woodcroft, directeur de la haute performance de WCL. Il enchaîne : « Les Championnats panaméricains sont devenus un tournoi précieux pour nos lutteurs, leur permettant de mesurer leur potentiel olympique face à d’autres athlètes de la région, car il s’agit de l’une des voies de qualification pour les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028. Les pays panaméricains continuent d’impressionner sur la scène mondiale en s’appropriant une part toujours plus importante du « gâteau des médailles olympiques ». Le Canada envoie une équipe jeune, composée de nombreux athlètes qui font leurs débuts internationaux chez les seniors, mais aussi de quelques membres expérimentés qui apportent une expérience internationale considérable. Nous avons hâte de les voir tous se mesurer aux meilleurs lors de cas Pan-Américains ! »

Deux médaillées de bronze aux Championnats du monde monteront sur les tapis pour le Canada aux États-Unis, dont la dernière médaillée mondiale canadienne, la Montréalaise Laurence Beauregard. Beauregard, originaire de Montréal, a dominé les Jeux panaméricains par le passé en y remportant quatre médailles d’or. En 2025, elle a remporté sa première médaille de bronze aux Championnats du monde en Croatie. Elle tentera d’ajouter une nouvelle médaille aux Jeux panaméricains cette année, où elle concourra dans la catégorie des 59 kg.

Elle sera rejointe par Karla Godinez Gonzalez, de Surrey, en Colombie-Britannique. Godinez Gonzalez, du club de lutte de Burnaby Mountain, a remporté la médaille de bronze aux Championnats du monde en 2022 et n’a cessé d’enrichir son palmarès depuis, notamment avec une médaille d’or aux Championnats panaméricains de l’année dernière dans la catégorie des 55 kg. Elle tentera de remporter deux médailles consécutives en 2026, cette fois dans la catégorie des 57 kg.

Du côté des hommes, l’ancien champion du monde junior Peiman Biabani, originaire d’Anmore, en Colombie-Britannique, concourra dans la catégorie des 65 kg. Biabani, du club de lutte de Burnaby Mountain, a remporté la médaille de bronze lors de l’édition de l’année dernière et a ensuite réalisé un excellent parcours aux Championnats du monde, terminant à la cinquième place. Il a également décroché une médaille d’argent aux Jeux panaméricains de 2024 ; il cherchera donc à remporter l’or qui lui a jusqu’à présent échappé lors de cette compétition.

Du côté des hommes, on retrouvera également Nishan Randhawa, d’Abbotsford. Randhawa, également sociétaire du club de lutte de Burnaby Mountain, a décroché une médaille de bronze aux Jeux panaméricains de 2025, mais il est également ancien médaillé de bronze aux Jeux panaméricains et champion des Jeux du Commonwealth. Il visera le podium dans la catégorie des 97 kg en Iowa.

Équipe senior des Jeux panaméricains de 2026

Les athlètes seront accompagnés par le personnel d’encadrement et de soutien. Le groupe comprend les entraîneurs de WCL Dave McKay, Carol Huynh, Owen Dawkins et Dave Spinney ; les entraîneurs personnels Jordan Ferguson, Chokri Khelifi et David Zilberman ; le physiothérapeute Max Hanna ; et le chef d’équipe Chris Woodcroft. Curtis Leung, Ed Zinger, Demetra Koutsopodiotis-Gauthier et Gary Bird représenteront le Canada en tant qu’officiels.

Pour obtenir toutes les informations sur le tournoi, y compris les tableaux, les horaires et les résultats, rendez-vous sur le site du tournoi. Les combats peuvent être suivis sur ULLF+.