OTTAWA – Wrestling Canada Lutte (WCL) est fière d’annoncer les 23 athlètes, ainsi que les entraîneurs, le personnel de soutien et les officiels, qui représenteront le Canada aux Championnats panaméricains (Pan-Am) seniors de 2023, du 3 au 6 mai, à Buenos Aires, en Argentine.

L’équipe de 2023 compte de nombreux champions canadiens en titre et passés, ainsi que de nombreux médaillés internationaux. Au total, sept provinces différentes sont représentées, l’Ontario étant en tête avec huit représentants.

«Wrestling Canada Lutte envoie une équipe solide aux Championnats panaméricains de 2023.  Nous avons des athlètes qui sont des médaillés mondiaux et panaméricains, y compris trois anciens champions du monde. Nous avons également quelques nouveaux venus qui participeront à leur première compétition internationale senior», a déclaré Chris Woodcroft, directeur de la haute performance deL, qui ajoute : «Cet événement nous permettra de tirer de précieux enseignements en vue des Championnats du monde seniors, qui se tiendront en septembre à Belgrade, en Serbie, car les Championnats du monde seniors de 2023 constituent notre première qualification olympique sur la route de Paris 2024.»

Chez les femmes, c’est Justina Di Stasio, quatre fois médaillée d’or aux Championnats panaméricains (2015-17, 2020), médaillée d’or aux Jeux panaméricains de 2019 et championne du monde en 2018, qui mènera la charge. En 2022, Justina Di Stasio, originaire de Burnaby en Colombie-Britannique, et sociétaire du club de lutte de Burnaby Mountain, a continué à étoffer son impressionnant palmarès. Elle a remporté l’or aux Jeux du Commonwealth et le bronze aux Championnats panaméricains. Elle cherchera à poursuivre sur sa lancée en remportant une autre médaille à ces championnats, alors qu’elle vise à se qualifier pour les Jeux olympiques de 2024.

Deux autres anciennes championnes du monde représenteront également la feuille d’érable, à savoir les championnes des moins de 23 ans Alex Town (2018) et Ana Godinez Gonzalez (2021). Town, de Toronto et du club de lutte de London-Western, se présente à ces championnats après avoir remporté l’or à la compétition Ibrahim Moustafa Ranking Series de 2023 plus tôt cette année. De son côté, Godinez Gonzalez, de Surrey en Colombie-Britannique, et sociétaire du club de lutte de Burnaby Mountain, a couronné une année 2022 impressionnante avec une médaille d’argent aux Jeux du Commonwealth et une médaille de bronze aux Championnats du monde des moins de 23 ans.

Chez les hommes, l’une des grandes réussites de 2022 a été Nishan Randhawa. Randhawa, originaire d’Abbotsford (C.-B.) et lui aussi du club de lutte de Burnaby Mountain, a réalisé une excellente performance et a remporté l’or aux Jeux du Commonwealth. Randhawa est un ancien médaillé d’or des Pan-Am juniors et de bronze des Pan-Am seniors et cherchera à monter à nouveau sur le podium en 2023.

Il sera rejoint par un trio de médaillés de bronze de ces mêmes Jeux du Commonwealth qui chercheront tous à obtenir des médailles aux Pan-Ams. La liste comprend : Darth Capellan, de Coquitlam, C.-B., et du club de lutte de Burnaby Mountain; Jasmit Phulka, d’Abbotsford, C.-B., également du club de lutte de Burnaby Mountain; et Alex Moore, de Montréal et sociétaire du CEN de Montréal.

Les athlètes sont accompagnés par le personnel d’encadrement et de soutien de l’équipe, dirigé par Woodcroft. Il sera secondé par les entraîneurs Dave McKay, Dave Collie, Dave Spinney, Owen Dawkins et Raj Virdi, ainsi que  par la thérapeute du sporti Jessica Pawlik. Le Canada aura également cinq officiels à l’événement, à savoir Ed Zinger, Marcia Chiasson, Demetra Koutsopodiotis-Gathier, Curtis Leung et Gary Bird.

Pour plus d’informations sur les Championnats panaméricains seniors de 2023 ou pour suivre les athlètes canadiens pendant l’événement, visitez le site : https://uLLF.org/event/pan-american-championships-17

Équipe des Championnats panaméricains seniors de 2023