TOKYO – Les espoirs de médaille de Jordan Steen se sont envolés suite à une défaite au repêchage des 97 kg.

La fin du combat a été dramatique pour Steen, de Tecumseh, en Ontario, lorsqu’il a affronté l’Italien Abraham de Jesus Conyedo Ruano. Le combat s’est terminé alors que Steen a marqué des points à 12 secondes de la fin, et que tout laissait à croire qu’il avait réussi à se qualifier. Mais après une contestation de l’équipe italienne, les points ont été réduits de quatre à deux, ce qui a finalement scellé le sort de Steen.

« C’est un rêve pour tout le monde ici d’être aux Jeux et de bien concourir », a déclaré Steen, qui ajoute : « Certains réussissent à participer aux Jeux et à vivre leur rêve, d’autres y sont aussi, mais ça ne se passe pas comme ils le souhaitent, néanmoins ça reste une expérience incroyable. »

Dès le début du combat, les deux protagonistes se sont empoignés pour se bien positionner et établir leur offensive. À 4:48 dans le combat, Conyedo Ruano a marqué un amené à terre de deux points, mais Steen a réussi à bien se défendreau sol pour empêcher l’Italien de marquer tout autre point. Conyedo Ruano a continué à bloquer les attaques de Steen et, après un autre mené à terre, Steen était mené 4-0 à la pause.

La deuxième période a commencé lentement et, comme le temps qui s’écoulait, Steen devait faire quelque chose de décisif. Alors qu’il ne restait plus que 12 secondes dans le match, il a paru réussir un amené à terre à quatre points, égalisant le pointage. Cependant, l’équipe italienne a contesté et, après un long examen, le mouvement a été réduit à deux points. Et par la suite Conyedo Ruano a pu s’accrocher pour remporter la victoire sur la marque de 4 à 2.

« Même si le parcours s’est avéré été difficile, j’ai reçu beaucoup de félicitations. Les gens ici sont incroyables, et tout le monde a été d’un grand soutien », a ajouté Steen.

Steen et Conyedo Ruano se sont tous deux retrouvés en repêchage après avoir perdu contre l’Américain Kyle Snyder. Snyder a ensuite perdu contre Abdulrashid Sadulaev dans le match pour la médaille d’or. Steen a donc finalement pris la 10^e place du classement général.